16/6/25
Het verhaal van Willemien
In maart had ik de eer om Willemien te mogen interviewen tijdens ons wintersportavontuur met SWG-Nederland in Oostenrijk. Als deelnemer aan deze bijzondere reis deelde ze haar ervaringen, inzichten en wat deze reis voor haar betekende. Wat een prachtig en inspirerend verhaal van Willemien! Het is indrukwekkend om te zien hoe zij, ondanks de vele uitdagingen in haar leven, altijd de moed heeft gevonden om door te zetten. Haar veerkracht en de steun van haar familie zijn duidelijk van groot belang geweest in haar leven. Het is ook mooi om te horen hoe ze via SWG niet alleen haar liefde voor wintersport heeft ontdekt, maar ook waardevolle vriendschappen heeft opgebouwd. Willemiens ervaringen zijn een voorbeeld van kracht en doorzettingsvermogen. Haar boodschap om niet te twijfelen en nieuwe ervaringen te omarmen is zeker iets waar velen inspiratie uit kunnen halen. Bedankt voor het delen van dit ontroerende verhaal!
Het verhaal van Willemien
Willemien wordt in september 60 jaar en woont in Amsterdam. Ze gaat twee tot drie keer per week fitnessen en doet één keer per week vrijwilligerswerk bij de voedselbank, iets wat ze met veel plezier doet.
Drie weken na de geboorte van Willemien werd er bij haar een waterhoofd geconstateerd. Als klein baby'tje onderging Willemien haar eerste operatie, waarbij een drain werd geplaatst om de druk in haar hoofd te verlichten. Ondanks de vroege tegenslagen ging het lange tijd goed met haar. Hoewel ze misschien iets langzamer was dan haar leeftijdsgenoten, liet Willemien zich niet ontmoedigen. Met vallen en opstaan leerde ze de wereld om zich heen kennen en ging ze vastberaden verder.
Rond haar 38e kreeg Willemien te maken met een nieuwe uitdaging: haar linkervoet begon naar binnen te staan, wat haar balans beïnvloedde. Een operatie aan haar enkel volgde, in de hoop dat alles weer recht zou komen te staan. Helaas was het resultaat niet zoals gehoopt.
In 2010 besloot ze om hulp te zoeken bij een neuroloog, die haar drie dagen opnam voor een punctie. Tijdens haar verblijf in het ziekenhuis ontdekte de neurochirurg een cyste gevuld met vocht in haar hersenen, dit drukte tegen de ventrikels wat invloed had op verschillende functies, zoals zicht, warmteregulatie en gehoor. Willemien onderging opnieuw een operatie, waarbij de cyste werd doorgeprikt en er een drain werd geplaatst om het vocht te verwijderen. Gelukkig verbeterde haar toestand daarna aanzienlijk.
In 2020 kreeg Willemien opnieuw te maken met een tegenslag: ze brak haar heup. Dit resulteerde in een nog groter lengteverschil tussen haar rechter- en linkerbeen, waardoor ze met haar linkervoet een beetje naar binnen draaide. Twee jaar geleden onderging ze daarvoor een operatie aan haar voet, en met succes! Nu kan ze weer beter lopen.
Wat begint als een uitdaging, wordt een ervaring om nooit te vergeten
In 2009 ontdekte Willemien via Sailwise het zitskiën en was meteen enthousiast. Ze vroeg haar broer Arie of hij ook mee wilde en sindsdien gingen ze elk jaar samen op wintersport. Vanaf het begin kozen ze samen voor de Italië-reis van SWG. Willemien in de zitski en Arie ging als recreant mee. Overdag skiede Arie als recreant, terwijl Willemien samen met een begeleider en andere deelnemers in de zitski de pistes trotseerde. Helaas is haar broer Arie vorig jaar overleden, een verlies dat Willemien uiteraard diep heeft geraakt. Dit jaar besloot ze om in haar eentje mee naar Oostenrijk te gaan. Toch heeft ze geaarzeld over de reis naar Italië. De gedachte om zonder Arie op pad te gaan vond ze moeilijk. Maar uiteindelijk heeft ze ervoor gekozen om ook mee naar Italië te gaan. Een moedige stap!
We zijn er voor elkaar
Wat Willemien vooral bijblijft, is de saamhorigheid binnen de groep. "Iedereen helpt elkaar. Of je nu al jaren meegaat of voor het eerst mee gaat, je voelt je direct welkom," zei ze. De begeleiders zorgen voor een veilige en prettige omgeving waarin iedereen op zijn eigen tempo kan genieten. Kun je een keertje niet skiën, geen probleem dan ga je lekker iets anders doen. Tijdens de reizen met SWG heeft Willemien bovendien echte en fijne vriendschappen opgebouwd. "Die band is heel bijzonder," vertelt ze. Ze merkte dat vooral toen haar broer Arie overleden was. "Ook al waren we gewoon in Nederland, ik kreeg binnen de kortste keren al meteen telefoontjes en berichtjes van medereizigers. Dat was echt heel erg fijn en hartverwarmend."
Misschien wel mijn mooiste vakantie ooit!
Haar eerste vakantie met SWG vond ze ontzettend spannend. "Je hebt geen idee wat je kunt verwachten," vertelt ze. Maar achterafgezien bleek die eerste keer fantastisch. "Misschien wel mijn mooiste vakantie ooit!" In het begin keek ze de kat uit de boom, maar tegen het einde van de week had ze prachtige gesprekken met medereizigers en onvergetelijke ervaringen opgedaan. Ze herinnert zich nog goed haar eerste afdaling met een begeleider: "Het was geweldig, ik was helemaal niet bang en had volledig vertrouwen in mijn begeleider."
In Italië is de sfeer altijd bijzonder. "Elk jaar voelde het alsof we één grote familie waren. Het maakte niet uit of je voor de eerste keer mee was of al jaren deelnam. Je hoorde er meteen bij." Naast het skiën en snowboarden waren er ook gezellige momenten buiten de piste. Avonden vol spelletjes, goede gesprekken en veel gelach maakten de ervaring compleet. "Het is niet alleen sport, het is ook verbinding," plezier maken is voor Willemien dan ook het allerbelangrijkste, benadrukte Willemien
Een ervaring om nooit te vergeten
Mensen die twijfelen om mee te gaan op wintersport, daar kan Willemien heel kort over zijn: "Niet twijfelen! Gewoon proberen, gewoon lekker doen!" Toen ik haar vroeg om de SWG-reizen in één woord te omschrijven, antwoordde ze: "Dat kan ik niet in één woord. Ik heb er meer voor nodig: Emotioneel, fantastisch, bijzonder, gezellig. En aan het eind van de reis verlang je alweer naar de volgende."
Met een grote glimlach kijkt Willemien terug op deze onvergetelijke wintersportervaring met SWG. En volgend jaar wil ze gewoon weer mee naar Italië!
"Met oprechte bewondering"
Wat een indrukwekkend verhaal van Willemien! Het is bewonderenswaardig om te zien hoe ze met de uitdagingen in haar leven is omgegaan. Ondanks de verschillende operaties en gezondheidsproblemen heeft ze doorgezet en haar weg gevonden. Het is ook mooi om te horen dat ze steun heeft van de mensen om haar heen. Dat maakt een groot verschil in moeilijke tijden. Het lijkt erop dat Willemien een sterk en veerkrachtig persoon is, die met optimisme naar de toekomst kijkt.
Geschreven door Angelique Hijweege
